Матео Ковачич
Матео Ковачич — хорватский футболист и один из самых техничных опорных полузащитников своего поколения, выступающий за английский клуб «Манчестер Сити» и национальную сборную Хорватии. За свою карьеру он собрал внушительную коллекцию трофеев в Италии, Испании и Англии, став обладателем 4 титулов Лиги чемпионов и серебряным призёром чемпионата мира.
Ранние годы
Матео Ковачич родился 6 мая 1994 года в австрийском Линце в семье боснийских хорватов Стипо и Ружицы, перебравшихся туда из села Забрдже накануне войн в бывшей Югославии. Семья была глубоко верующей, и будущий футболист рос в католической среде, сохранив на всю жизнь привычку посещать церковь по воскресеньям. С самого раннего детства мальчик отличался искренней любовью к мячу и редкой для своего возраста природной координацией движений.
Первые футбольные шаги хорватский полузащитник сделал в академии местного клуба ЛАСК в Линце. Уже в 12 лет талантливым подростком всерьёз интересовались гранды Европы, среди которых были «Аякс», «Интер», «Ювентус» и мюнхенская «Бавария». Однако в 2007 году родители приняли судьбоносное решение вернуться на историческую родину и переехали в столицу страны Загреб. Там 13-летний подросток пополнил ряды молодёжной системы знаменитого загребского «Динамо».
Путь к большому футболу едва не оборвался в 2009 году. В возрасте 15 лет одарённый игрок получил тяжелейшую травму и сломал ногу, из-за чего первые 4 месяца после повреждения не мог даже стоять на ней. Восстановление растянулось на долгие месяцы упорной и кропотливой работы над собой. На поле он вернулся 31 мая 2010 года, выйдя в товарищеском матче юношеской лиги, и наглядно доказал, что серьёзное повреждение не сломило его характер и амбиции.
Дебют в профессиональном футболе состоялся 20 ноября 2010 года в гостевом матче против клуба «Хрватски Драговоляц». В той встрече юный талант забил гол при крупной победе 6:0 и в 16 лет и 198 дней стал самым молодым автором гола в истории чемпионата Хорватии. Именно так начиналась большая карьера человека, которого партнёр по сборной Нико Кранчар вскоре прозвал профессором футбола за зрелость, хладнокровие и интеллект на поле.
Профессиональная деятельность
В составе загребского «Динамо» хорватский полузащитник стремительно превратился в основного игрока и вскоре стал самым молодым капитаном в истории клуба. Он помог команде выиграть 2 чемпионских титула подряд и впервые за 12 лет пробиться в групповой этап Лиги чемпионов. Уже в 17 лет одарённый диспетчер выходил в стартовом составе против мадридского «Реала» и забивал в ворота «Лиона», громко заявив о себе всей футбольной Европе.
31 января 2013 года Матео Ковачич перешёл в миланский «Интер». Сумма сделки составила около 15 миллионов евро, причём часть выплат зависела от выхода клуба в Лигу чемпионов. В Италии хорват заметно прибавил в тактической дисциплине и провёл за «нерадзурри» примерно 100 матчей. Бывший наставник команды Джованни Трапаттони сравнивал молодого таланта со смесью Кака и Кларенса Зеедорфа, особо отмечая его технику и фирменное умение вести мяч.
Летом 2015 года последовал трансфер мечты: за 29 миллионов евро игрок перебрался в мадридский «Реал». Он стал 5-м хорватом в истории клуба после Просинечки, Шукера, Ярни и Модрича. В Испании полузащитник выиграл 9 трофеев, в их числе 3 победы в Лиге чемпионов подряд с 2016 по 2018 год и титул чемпиона страны. Несмотря на жёсткую конкуренцию в звёздном составе, он стал по-настоящему ценным и универсальным элементом ротации.
В 2018 году хавбек отправился в лондонский «Челси», сначала на правах аренды, а в 2019 году подписал постоянный контракт сроком на 5 лет. Под руководством Франка Лэмпарда хорват стал одним из ключевых исполнителей средней линии. С лондонскими «синими» он завоевал Лигу Европы, четвёртую в карьере Лигу чемпионов, Суперкубок УЕФА и Клубный чемпионат мира, а также был признан лучшим игроком «Челси» по итогам сезона 2019/20.
27 июня 2023 года был оформлен переход в «Манчестер Сити» по 4-летнему соглашению, рассчитанному до 30 июня 2027 года. Трансфер обошёлся примерно в 25 миллионов фунтов, а с учётом возможных бонусов сумма могла вырасти до 30 миллионов. Матео Ковачич стал лишь 3-м хорватом в истории клуба после Чорлуки и Палаверсы и уже в дебютном сезоне 2023/24 помог горожанам уверенно выиграть долгожданный для себя чемпионский титул Англии.
Первый трофей под началом Пепа Гвардиолы хорватский полузащитник взял 16 августа 2023 года, отличившись в серии пенальти в матче за Суперкубок УЕФА против испанской «Севильи». Затем последовали победа в Клубном чемпионате мира и Суперкубок Англии 2024 года. Свой первый мяч за «Манчестер Сити» опытный диспетчер забил уже в декабре 2023 года в полуфинале клубного мирового первенства против японского «Урава Ред Даймондс».
Выступления за сборную
За главную сборную Хорватии Матео Ковачич дебютировал 22 марта 2013 года в отборочном матче чемпионата мира против Сербии, который завершился уверенной победой 2:0. С тех пор хорватский полузащитник стал неотъемлемой частью золотого поколения национальной команды наряду с Лукой Модричем и Иваном Ракитичем. За долгие годы выступлений он провёл за национальную команду более 100 матчей и забил 5 голов на международном уровне.
Главным достижением в футболке национальной команды стал серебряный результат на чемпионате мира 2018 года в России. В финале хорваты уступили сборной Франции со счётом 2:4, однако их яркий путь к решающему матчу навсегда вошёл в историю. Спустя 4 года хорват помог команде завоевать бронзу мирового первенства 2022 года в Катаре, а в 2023 году дошёл вместе с национальной сборной до напряжённого финала Лиги наций УЕФА.
Хорватский диспетчер представлял свою страну на трёх чемпионатах мира 2014, 2018 и 2022 годов и на трёх первенствах Европы 2016, 2020 и 2024 годов. 3 июня 2024 года он провёл юбилейный 100-й матч за сборную в товарищеской встрече с Северной Македонией, выигранной со счётом 3:0. В разные периоды ему доверяли и капитанскую повязку, что лишний раз подчёркивает огромный авторитет игрока в раздевалке национальной команды.
Стиль игры и признание
Игровой почерк хорвата строится на исключительном контроле мяча и редкой способности сохранять его под плотным давлением соперника. В современном футболе этот ценный навык принято называть устойчивостью к прессингу. Полузащитник умеет легко уходить от нескольких оппонентов сразу за счёт дриблинга и резкой смены темпа, что делает его одним из лучших в умении продвигать мяч от своих ворот к чужим через всё поле.
Фирменным приёмом исполнителя по праву считаются слаломные проходы, когда он опускается за мячом глубоко в тыл, а затем мощно и стремительно устремляется вперёд. Бывший тренер Андреа Страмаччони сделал из него глубинного плеймейкера ещё в период выступлений за «Интер». Эксперты уверенно ставят хорвата в число лучших по числу обыгранных соперников за матч, что подтверждает редкое сочетание силы, баланса и техники.
Талант Матео Ковачича высоко ценили многие именитые специалисты и прославленные футболисты. Легендарный Звонимир Бобан ещё в 2013 году называл его полностью сформировавшимся мастером с поистине огромным потенциалом. Капитан «Интера» Хавьер Дзанетти причислял молодого хорвата к самым перспективным игрокам за 19 лет в клубе. Эти оценки лишь укрепили репутацию надёжного и интеллигентного хавбека высочайшего класса.
Личная жизнь
Личная жизнь хорватского полузащитника отличается завидной стабильностью и подчёркнутой приверженностью семейным ценностям. В 2017 году спортсмен женился на своей давней возлюбленной Изабель Андриянич, с которой состоял в близких отношениях ещё с юных лет. Пара последовательно старается держать частную жизнь вдали от пристального внимания прессы, что для футболиста такого высокого уровня встречается далеко не всегда.
12 октября 2020 года в семье родился долгожданный первенец — сын, которого назвали Иваном. Крестины состоялись в июле 2021 года, а крёстным отцом мальчика стал партнёр по сборной и близкий друг Лука Модрич. Этот трогательный факт лишний раз подчеркнул крепкую и искреннюю мужскую дружбу двух хорватских мастеров, долгие годы вместе защищавших цвета национальной команды на крупнейших международных турнирах.
В 2025 году семья пополнилась снова: у Изабель и Матео Ковачича родилась дочь, которую назвали Луной. Помимо футбола, хорват известен широким кругозором и свободно владеет 5 языками — хорватским, немецким, английским, итальянским и испанским. Такая редкая образованность всегда помогала ему быстро адаптироваться в разных странах и чемпионатах, где он проводил по несколько лет и сразу находил общий язык с партнёрами.
Матео Ковачич сейчас
Сезон 2024/25 стал для хорватского полузащитника одним из лучших за всё время выступлений в Англии. После тяжёлой травмы лидера средней линии Родри именно опытный диспетчер взял на себя роль глубинного распасовщика и провёл 42 матча во всех турнирах, забив 7 голов и отдав 3 результативные передачи. Его уверенная и зрелая игра во второй половине сезона напрямую помогла «Манчестер Сити» отобраться в Лигу чемпионов.
Концовка того успешного сезона выдалась по-настоящему тревожной. Хорват получил серьёзное повреждение ахиллова сухожилия и в начале июня 2025 года перенёс операцию, из-за чего пропустил Клубный чемпионат мира в США и всю предсезонную подготовку. Восстановление оказалось долгим и проблемным, а возвращение на поле в новом сезоне 2025/26 неоднократно откладывалось из-за рецидивов и дополнительных медицинских процедур.
Осенью 2025 года Матео Ковачич сумел вернуться на короткие игровые отрезки и провёл несколько матчей за «Манчестер Сити» и сборную, в том числе в отборе к чемпионату мира. Однако новые проблемы со здоровьем вновь прервали его выступления, и ориентировочным сроком окончательного возвращения называли начало 2026 года. Несмотря на это, тренерский штаб клуба по-прежнему рассчитывал на опытного хорвата при плотном календаре.
К 2026 году хорватский полузащитник остаётся важной фигурой и для своего клуба, и для сборной, которая уверенно пробилась в финальную часть чемпионата мира. На клубном уровне сезон его возвращения был отмечен победой «Манчестер Сити» в Кубке лиги 2025/26. В свои 32 года Матео Ковачич сочетает колоссальный опыт с прежней техникой, оставаясь образцом профессионализма и одним из самых титулованных хорватских футболистов современности.
